Когато Blogger блогове, може ли работодателят да се намеси?

Приложена корекция

Има около 10 милиона блога, които дават или взимат, включително един, принадлежащ на Найл Кенеди, служител в Technorati, малка компания, базирана в Сан Франциско, която, да, проследява блогове.

Подобно на много служители в много компании, г-н Кенеди има мнения, дори когато не работи. Една вечер миналия месец той насочи едно от тези мнения извън работното си време в сатирично произведение на изкуството - присвояване на пропаганден плакат от епохата на Втората световна война, променен, за да даде остър коментар за нарастващите страхове сред корпорации над блогърските дейности на техните служители. След това го публикува в личния си уеб дневник.

Но в парадоксален обрат, работодателят на г-н Кенеди, след като получи някои оплаквания относно произведението на изкуството, се намеси и го помоли да преразгледа публикацията и г-н Кенеди се съобрази, като свали изображението.

„Миналият ден беше огромен сигнал за събуждане“, написа г-н Кенеди скоро след това. „Сега виждам, че гласът на една компания не се ограничава само до висши ръководители, вицепрезиденти и служители за връзки с обществеността.“

С разпространението на практиката на блоговете служители като г-н Кенеди осъзнават, че корпорациите, които харчат милиони долари за защита на своите марки, не са задължени да толерират заплахи, реални или предполагаеми, от дейността на хората, които стават идентифицирани с тези марки, дори ако е на техните лични уеб сайтове.

Те също така научават, че законът не предлага специална защита за блоговете - със сигурност не повече, отколкото за всяка друга дейност извън работното си място.

Както каза Аннали Нюиц, политически анализатор от Electronic Frontier Foundation, група за защита на дигиталните права във Вашингтон, „Това, което открихме, е, че наистина има голямо разнообразие в начина, по който работодателите реагират на блоговете.“

Нарастващата вълна от служители наскоро бяха порицани или освободени за това, че се сблъскват с вкуса или темперамента на своите работодатели в лични блогове, включително стюардеса за Delta Air Lines, която научи по трудния начин, че превозвачът се мръщи на нахални снимки, докато е в униформа и служител на Google, който се замисли за финансовото състояние на компанията и беше уволнен.

Някои тълкуваха тези действия като означаващи, че дори в техните дневни, дори в личните им компютърни пещери в мазето, служителите трябва да бъдат поне малко притеснени, че ще загубят работата си, ако пишат или публикуват грешно нещо в личните си уеб дневници.

„Бих очаквал, че някои от по-силните и по-резки гласове в интернет ще се издигнат в ярост заради това“, каза Стоу Бойд, президент на Corante, ежедневен онлайн дайджест новини за технологичния сектор. — Но това не се случи.

Според г-н Бойд всичко, което е направил г-н Кенеди, е била защитена реч. Използването на търговски марки е честно използване в сатирично произведение, каза г-н Бойд, и изглежда малко вероятно компанията да носи по някакъв начин отговорност за действията на служител извън служебните задължения, както твърдят ръководителите на Technorati. В очите на г-н Бойд това беше индикация, че корпоративните интереси засенчват индивидуалните права.

„Не знам какво друго да кажа“, заяви той. „Изумен съм.“

Но г-жа Нюиц и други предупредиха, че служителите трябва да внимават да не бъркат свободата на словото със свободата от последствия, които могат да произтекат от това, което казват. Всъщност, огромното мнозинство от щатите се считат за държави „по желание“ – което означава, че служителите могат да напуснат и работодателите могат да ги уволнят по свое желание – без очевидна причина (с изключение на законови изключения като раса или религия, където трябва да бъде дискриминация). доказано).

„Наистина няма закони, които да ви защитават“, каза г-жа Нюиц.

Мартин Х. Малин, професор по право и директор на Института по право и работното място в Юридическия колеж Чикаго-Кент, каза, че има само няколко изключения.

„Зависи какъв е блогът“, каза той, „какво е съдържанието и дали има някаква договорна защита за служителя.“

Бизнес и икономика: Последни актуализации

• Днес в On Tech: Facebook, покажете ни бъркотията.
• Работническа група на ООН обвинява неравния достъп до ваксини за нарастваща глобална икономическа разлика.
• Великобритания се подготвя за икономика след пандемия и продължава да харчи.

Тези, които работят за пощенската служба на Съединените щати, например, или местен санитарен отдел, може да имат някои специални привилегии за блогове. Това е така, защото в зависимост от обстоятелствата онлайн речта на държавните служители може да се счита за „от обществен интерес“ и се ползва с мярка за защита, обясни професор Малин.

Служителите, защитени от някои профсъюзни договори, също могат да бъдат защитени от уволнение по краткосрочен ред за дейности извън служебните задължения, поне без някакъв вид арбитраж. Тенденциите на „закона за начина на живот“ от края на 1980-те и началото на 90-те години - понякога водени от лобита за тютюн и алкохол - създадоха държавни закони, които защитаваха служителите от уволнение за участие в законни дейности извън служебните задължения, въпреки че никой няма вероятност да бъде уволнен просто за блогове, а по-скоро за нарушаване на някаква политика или практика в блог.

А блогърите, които не са нито надзорници, нито мениджъри и които могат да демонстрират, че общуват с други работници относно „заплати, часове или условия на труд“, може да гарантират известна защита съгласно Закона за националните трудови отношения, каза професор Малин – дори в предприятия, които не са синдикални.

Нищо от това, разбира се, не дава отговор на въпроса къде свършва статусът на служител и започва този на частния гражданин.

Някои компании, като Sun Microsystems, са обгърнали и двете си ръце около блоговете. Sun предоставя място на служителите да водят блог (blogs.sun.com) и макар че техните по-тъмни импулси вероятно са държани на разстояние от споразумението, има стотици свободни и до голяма степен неконтролирани дневници, поддържани от компанията.

Microsoft също се възползва от органичния растеж на онлайн дневниците от известни личности, които сега работят, като Робърт Скобъл, чиито откровени и нецензурирани размишления за компанията са развили лоялни последователи и са осигурили на Microsoft известно доверие на улицата.

Но други компании виждат нужда от формализирани политики за блогове.

Марк Джен, който беше уволнен от Google през януари след само две седмици, след като направи някои лоши коментари за компанията в блога си (Google нямаше да коментира уволнението на г-н Джен, но потвърди, че той вече не работи за нея), сега е зает да помага за изготвянето на политика за блогове за новия си работодател, Plaxo, услуга за актуализиране на електронен адресен указател в Маунтин Вю, Калифорния.

„Това беше много бързо образование за мен в Google“, каза г-н Джен. „Научих много бързо сложността на корпоративната среда.“

С благословията на Plaxo, г-н Джен иска обществен коментар относно новата политика за блогове на blog.plaxoed.com.

Повечето от точките са видове здрав разум, които служителите би било добре да запомнят, особено ако планират да се идентифицират като служители в своите блогове или да обсъждат офис въпроси онлайн: не публикувайте материали, които са нецензурни, клеветнически, нецензурни или клеветнически и се уверете, че сте посочили, че изразените мнения са ваши собствени.

Политиката също така насърчава блогърите на служителите да използват истинските си имена, вместо да се опитват да останат анонимни или да пишат под псевдоним.

Лоша идея, според Electronic Frontier Foundation.

Преди две седмици групата публикува урок за това „как да блогвате безопасно“, който включва съвети за избягване на уволнението. Главен сред неговите препоръки: Блог анонимно.

„По принцип ние просто искаме да предупредим хората колко лесно е да ги намерите онлайн“, каза г-жа Нюиц, „и че те не говорят само с приятелите си в блоговете си. Те говорят с всички.

Но това означава ли, че г-н Кенеди, работещ на кратко време, продуктов мениджър и в никакъв случай изпълнителен директор в Technorati, носи тежестта на представянето на компанията в личния си блог?

Вицепрезидентът по инженерство на Technorati, Адам Херц, отговори: „Би било противоположно на нашите корпоративни ценности да принуждаваме Найл да прави каквото и да било в своя блог. Това е неговият блог.

И все пак с разпространението на интернет и блоговете, каза г-н Херц, би било глупаво компаниите да не прекарват известно време в обсъждане на изкуството на публичната комуникация със своите служители и дори да обучават и подготвят служители на по-ниско ниво за тези видове ситуации на връзки с обществеността.

Въпреки това г-н Херц подчерта, че компанията няма интерес да формализира каквито и да е сложни политики по отношение на дейностите на служител извън офиса.

„Имах учител в гимназията“, спомня си той, „който казваше „Имам само две правила: Не карай ролери в коридора и не бъди проклет глупак“. Ние наистина ценим компания, в която хората могат да мислят сами.

Поправка: 3 юни 2005 г., петък Надпис в Business Day на 18 април със статия за това дали компаниите могат да ограничат блоговете на своите служители, пропуснат кредит за създателя на произведението. Пресъздаването е направено от Гордън Мор. Съобщение по имейл, съобщаващо за грешката преди месец, беше погрешно насочено към The Times.